Betalingstjenester er TV- og/eller radioprogrammer, som kræver særskilt betaling i form af et abonnement eller skal afregnes efter forbrug.

Eksempler på betalingstjenester er satellit- og kabelkanaler, som kun kan modtages mod særskilt betaling. Typiske eksempler er film, men sports- og naturprogrammer kan også kræve betaling. Til gengæld bliver udsendelser som de nævnte normalt ikke afbrudt af reklamer.

Normalt er det nødvendigt med en dekoder eller Set-Top Box og et programkort til modtagelse af betalingstjenester.

Flere udbydere af satellit- og kabel-tv tilbyder også PPV (Pay Per View) tjenester, som f.eks. kan bestå i leje af en film efter brugerens eget ønske.

Som noget nyt, udbydes nu også online tjenester, hvor man kan se film direkte på sin computer via internettet. Filmen kan ses på computeren eller computeren kan kobles til tv’et.

Flere af betalingskanalerne sendes nu i HD, hvilket gør, at billedet bliver langt skarpere og gengiver langt flere nuancer. Men udover abonnementet kræver det et HD-Ready eller HDTV samt en HDTV-box.

Hvis PPV tjenester skal bestilles via satellit eller kabel, skal der være en returvej til udbyderen til bestilling og bekræftelse. Denne returvej kan være et modem, der er indbygget i dekoderen og koblet til telefonnettet.

Sputnik er en mulighed for at leje film fra tv via Internet. Her sker afregningen ligesom ved e-handel med kreditkort.

Betalingstjenester spås en stor fremtid, fordi de kan gøre fysiske medier som discs overflødige. De kan også tilbydes til forskellige priser, der f.eks. kan afhænge af, om brugeren blot vil se programmet direkte, gemme det på harddisk og se det én eller flere gange eller kunne bruge det til brænding af sin egen disc.

Læs mere om fremtidens digitale muligheder her